的,全是人啊!”
不光延水关,西边几座山梁都冒出层层叠叠的黑烟,整个蛇曲沿岸到处都有人活动的迹象,一支支小船、木排放在岸边,一个个散乱队列正从山道间向河岸集结。
尤其在延水关北部的河岸荒村,那原本是个有几百口人散居的村子,谈不上穷得揭不开锅,也富不到哪里去,种的都是河岸军屯田。
现在那边也有持刀枪系白巾的人挨家挨户把人驱赶出来,将屋舍拆毁,逼着人们制作木筏。
河岸道路处处有人驱赶驴骡往来跑马,很快山梁各处分散升起几面大旗,各各旗下有将领模样的人朝永和关瞭望。
高显问道:“饥民?强盗?”
没人能给出答案。
自起事以来,他们这些人见到过饥民、见到过强盗,也见到过官军,但还没见到过像这样的饥民或强盗。
他们有组织,绝非饥民强盗那种乌合之众,但与官军比起来,又太过散乱。
看上去就像一群饥民强盗的首领,合兵一处。
“魏迁儿,把队伍拉过来。”刘承宗聚精会神地看着对岸大量农民军准备强渡,头也不回地道:“还有钱家父子,都带过来,派人去永和关瞧好了,官军出兵就摇旗。”
“是!”
魏迁儿领命牵马跑走,曹耀问道:“怎么,你觉得咱能跟他们合兵?”
“是敌是友还不知道,先把队伍拉过来,收拾好了再说。”
看见这些农民军占据山梁大举准备,刘承宗心里谈不上高兴,他说:“这帮人,让咱没法走这条路回陕西了。”
曹耀对此极为认同:“是啊,他们明目张胆,没准屁股后头就有官军追着,咱的人兵力虽精,却打不得硬仗,何况粮草没几天用了。”
“他们有粮草。”
刘承宗指着河岸北边道:“你看那边,他们把小车推出来了,船也在往那边拉,还有不少马队。”
非常巧,对岸农民军主力渡河点似乎在北边蛇曲,坐上小船运到东岸,刚好就是刘承宗他们脚下的河滩。
曹耀乐了:“怎么,你是想把他们的粮草抢了?”
“不不不,没那意思,他们这看着有几千人,单马队就七八百,咱未必能顺利击溃他们,何况就算击溃了他们,还有永和关的官军呢,腹背受敌,咱的弟兄们恐怕没几个想当孤魂野鬼的。”
刘承宗摇头道:“可以试试,问他们首领是谁,一块把永和关的守军打了,关城里应该有粮食,何况……曹兄,有了这帮人,咱是不是就能打穿吕梁山的官道,去汾阳抢个王庄了?”
正说着,高显叫道:“渡河了!”
呜呜的牛角声传遍黄河两岸。
刘承宗举目望去,西岸诸路同时渡河,北边十几条小舟载数十名步兵先行渡河,两队人自浮桥奔跑渡河,南岸也有舟船载步兵渡河。
而在东岸的山头上,骡子营马队的斥候摇动旗帜,传达出永和关官军出关的消息。
注:
隆庆初年,山西有亲王3位、郡王46位、将军2606位、中尉3760位、郡县主君3117位。
——安介生《明代山西藩府的人口增长与数量统计》
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