欺压百姓的时候,才端的是一把好手啊。”
“阿弥陀佛,出家人不打妄语。”释然方丈看到苏三娘一口未动,问道:“苏施主为何不用膳啊?”
苏三娘犹豫地说道:“不知在这佛门中作祷告,是否合适?”
释然方丈疑惑地问:“是何祷告?”
苏三娘已经与蒲子轩和陈淑卿在非宗教场所多次进餐,蒲子轩对她的习惯早已知悉,便学她的样子在胸前画个十字,说道:“像这样:感谢上帝赐予我们食物,阿门!”
苏三娘一看蒲子轩学她,陡然说道:“喂,你怎么能如此无礼啊?”
“阿弥陀佛。”释然方丈看明白了,笑道,“呵呵,原来施主说的祷告就是这个?既然说到了这里,老衲便不妨直言。老衲不知施主是何身份,也不便细问,不过,自洋人入侵中国以来,越来越多的人便皈依了基督,尤其是拜上帝教的成员,老衲也见过几个,他们以洋教自居,视我中国传统的儒释道三教为粪土,特别是佛教。他们说,人是上帝创造的,所以是不完美的,不完美的人,怎么能塑造完美的神呢?所以,他们不喜欢佛像,甚至在乐山大佛脚上洒圣水、唱圣歌,要上帝原谅我们这些无知的人类……老衲看在眼里,却无丝毫恨意,因为佛陀让我们懂得一切随缘的道理,只要心怀善念、多做善业,便是一个精神富足之人,至于信佛陀还是信上帝,又有什么关系呢?所以,苏施主不必介意,尽管祷告便是。”
苏三娘愣住了,敬佩地说道:“大师真是大慈大悲之人,听大师一席话,如醍醐灌顶、茅塞顿开。我承认,过去,我也是个排佛之基督徒,但这一年来,大师对我的帮助,我皆看在眼里,记在心里。我虽不可能改换信仰,但从此,我一定会对各种宗教给予足够的尊重。谢谢大师点拨!”说完,苏三娘按流程祷告一番,如常进食。
释然方丈和蔼地笑了,说道:“三位吃完饭,请跟老衲到一个地方,有人想见见你们。”
苏三娘问:“谁?”
如同禅师的机锋,释然方丈并不直接回答,应道:“苏施主且慢慢用膳,待会儿见到此人,自会知晓。”说完,他站起身来,回到人群前排,冲人群喊道:“各位施主,今日老衲能有幸帮助大家,实乃弊寺之荣幸,不过,老衲还有一席话虽难以启齿,却不得不讲。大家知道,近年来,由于战事频繁、民不聊生,凌云寺也早已是囊中羞涩、无以为继了,老衲无能,无法长期供养各位施主,实在是羞愧难当。还请大家出出主意,若是留下,如何维持众人之生计,若要各寻出路,需要老衲及诸位弟子提供些什么帮助,也请多多指教。”
大师不愧是大师,连说话都如此有委婉之艺术,蒲子轩想若是换了我,恐怕会说:“没钱了,大家看看怎么办吧?”若是更次一点,换了祝元亮那胖墩,恐怕一句“我都穷死了”便就此打发走众人。
想到此处,蒲子轩不禁忧心忡忡,也不知胖墩跟着回教国在云南与朝廷作战,现在是否安康,想来,我背后挖苦他,现在正在打一个喷嚏吧。
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