根本不需要使用炮弹来攻击我们,他们完全可以拿金钱将我们砸倒!”
要知道,1688年之前,英国的公共开支每年从未超过200万英镑,但从1688年到1702年,囿于频繁的欧洲战争,使得政府每年的开支飙升到500万到600万英镑之间。而急剧膨胀的战争开支远远超过国家财政收入,为此,英国不得不大举借债。
但其传统借贷办法都只适用于短期借贷,政府通过向债权人发行符契、海军券、军需券来抵押当年的税收收入,当税收收入流入国库后,债权人就可以凭着这些期票进行兑换,从而获取他们的本金及利息。当收入无法与开支保持同步,两者的差距越来越大时,短期债务就会积压下来。
犹记得,在1693年,英格兰王国政府的短期债务的数额已经接近600万英镑,对政府的信用体系已经构成了严重的威胁。短期贷款的利息很高,很难延期偿还,因此王国政府面临的财政形势非常严峻。
目前,英格兰王国政府的财政收入越来越依赖增加国内消费税、关税和印花税等间接税。对于最主要的直接税——土地税,郡和自治市则一直按1693年时的贡献而不是现在的地区繁荣程度分配,导致税收没有考虑到近百年来主要地区的经济调整和变化,也没有反映出这个时期税负水平的增加。这使得税收收入没有与经济增长保持一致,并且税负的压力主要压在穷人身上。
为此,英格兰政府开始转向于长期借款,以挽救岌岌可危的财政支出。长期借款并不是英国人的发明,在同一时期的齐国,乃至欧洲金融大国荷兰,早已经将它作为一种比较成熟的财政工具了。
当威廉三世入主英国时,他和他的荷兰财政顾问们便将这套长期借款的金融手段引入了英国。为解决当时的财政急需,在三十年前(1692年),英国议会第一次以议会税收为担保进行长期借款。
除此之外,英国政府还通过发行带有赌博性质的彩票来向公众借款,彩票的面额很小(10英镑或100英镑),因此非常吸引人。奖金的支付期限可以延续很多年,比如1694年发行百万彩票时就规定,只要购买彩票,那么在接下来的16年里每年都会获得1英镑的红利。如果彩票中奖,那么彩票的持有人每年就会获得10英镑,最高奖金可达100英镑。百万彩票成功地为政府筹得100万英镑的资金。
英格兰政府还从特许公司,特别是英格兰银行、东印度公司和南海公司那里获取长期借款。由于股份公司享有政府授予的特权和垄断,为了获得这些特许权,公司一般要向政府提供资金作为交换,比如1698年作为颁发给新东印度公司特许状的报
请收藏:https://m.hb99.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)