左若专门从荆州军中招揽而来。
陕西流贼曾经流窜中原五省,柳随风曾经就被挟裹在郧阳周边的深山中藏身,李过麾下七成士卒来自陕西,对郧阳丛林中小道了如指掌。
跟在左若身边的向导一路讲述当年在这里流窜发生的战事,一路上倒也是不无聊。
“十几年前,小人曾在这里流浪,当时蝎子块留在郧阳未走,朝廷命卢督师南下郧阳平乱,小人随随闯王……闯贼离开郧阳,向汉中进发,恰逢天降大雨,三万人被官兵堵在车厢峡中,因陈总督受了贿赂,我等才侥幸逃脱。”
正前方的大山似乎永无止境,翻过一座还有一座,预想中的郧阳城迟迟没有出现。先锋官李虎不问其他,只听左若的军令随向导一路向北。
这支兵马不敢违抗左若的命令,或者说是对左若盲从。
又走了七八日,兵丁们劳苦不堪,也就是左若营中兵士才能支撑住如此长途跋涉。路上所过,深山峡谷,崎岖险道,有些地方只堪让一人通行。
军中粮食将尽,直到有一日,在前开路的李虎眼前的景象大变,茂密的峻岭变成一片高低起伏的地平线。
向导口中念念有词,“好了,终于进入陕西地界”
左若走出群山,扶着瘦了一圈的战马,眺望片刻,突然仰天长叹一声,“陕西,我终于回来了”他二十四岁在榆林卫担任千总,恰逢陕西饥荒,朝廷克扣军饷,在不可渡日时随义兄萧之言出塞,二十年后重返陕西。
隆武五年,在阿济格分兵驻守郧阳等候左若,吴三桂的关宁铁骑与八旗骑兵在汉中城下鏖战时。大明岳州将军率麾下两万步卒跋涉千里山林,进入清廷守卫最薄弱的陕西。
左若他扭头看自己跋涉过的一座座山脉,想起一路上的辛苦,心中感慨,道:“当年诸葛武侯不敢兵出子午谷,也不是没有原因的。”
这一路处处是险道,只要清廷有数千兵马在险要处拦截,他们便会陷入进退维谷的境地。
疲惫的士卒靠在路边,满面尘土之色,有人倒下便发出轻微的鼾声。那些沿途被抓捕壮丁,能坚持到陕西的十人中仅有一二,其他人的下落将成为永久的秘密。
传令兵行走奔高:“将军有令,全军休整两个时辰后再出发”
左若正啃着于饼,亲兵前来禀告,先锋官李虎命人送来了一个和尚。在江北若不想留鼠尾辫的汉人只能出家,或为和尚,或为道士。
那和尚被带到中军,浓眉大眼,满脸横肉,一看便不是良善之辈,见到左若后跪拜再地,行礼道:“贫僧圆觉拜见左将军”
“你是赵志成的属下?”
圆觉脑袋触地,道:“贫僧不属东厂,只是与赵统领合作”
他知道赵志成属于东厂,那与赵志成的关系不浅,应该是值得信任的人。左若的眉头垂下来,挡住
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